Rıfat Erdem, 2011 - 2014 yılları arası Adıyaman Ülkü Ocakları İl Başkanlığı görevini yürüttü. MHP'den 26. Dönem Adıyaman Milletvekili adayı oldu. 31 Mart 2019 Yerel Seçimlerinde de MHP'den Adıyaman İli Belediye Başkan adayı oldu.